自動化儀表，是由若干自動化元件構成的，具有較完善功能的自動化技術工具。它一般同時具有數種功能，如測量、顯示、記錄或測量、控制、報警等。自動化儀表本身是一個系統，又是整個自動化系統中的一個子系統。自動化儀表是一種“信息機器”，其主要功能是信息形式的轉換，將輸入信號轉換成輸出信號。信號可以按時間域或頻率域表達，信號的傳輸則可調制成連續的模擬量或斷續的數字量形式。

用以檢出、測量、觀察、計算各種物理量、物質成分、物性參數等的器具或設備。真空檢漏儀、壓力表、測長儀、顯微鏡、乘法器等均屬于儀器儀表。廣義來說，儀器儀表也可具有自動控制、報警、信號傳遞和數據處理等功能，例如用于工業生產過程自動控制中的氣動調節儀表，和電動調節儀表，以及集散型儀表控制系統也皆屬于儀器儀表。

　　儀器儀表能改善、擴展或補充人的官能。人們用感覺器官去視、聽、嘗、摸外部事物，而顯微鏡、望遠鏡、聲級計、酸度計、高溫計等儀器儀表，可以改善和擴展人的這些官能；另外，有些儀器儀表如磁強計、射線計數計等可感受和測量到人的感覺器官所不能感受到的物理量；還有些儀器儀表可以超過人的能力去記錄、計算和計數，如高速照相機、計算機等。

十二五”期間，我國儀器儀表市場容量很大，應用領域廣闊，但應用領域需求相對集中，應用要求迫切的領域主要有：鋼鐵電力、煤炭化工、石油、醫藥、輕工等產業部門。

　　這些產業部門除了有上千項新建工程需要配置大量自動化儀表與控制系統外，還有上萬個企業需要進行技術改造，為此必須替換舊型儀表或零部件需求量極其龐大。

電工儀器儀表

1.工業自動化儀表

　　工業自動化儀表重點發展基于現場總線技術的主控系統裝置及智能化儀表、特種和專用自動化儀表。從市場需求看，我國工業自動化市場需求日旺。據中國儀器儀表協會預測，到十一五末，工業自動化市場需求將超過1000億元。另隨著國家對民生關注的大大提高，一些與民生相關的需求也提到日程上來，也對儀器儀表提出新的要求和市場需求。

2.環保儀器儀表

環保儀器儀表主要用在環境質量監測和污染源監測等方面。針對我國具體國情，環保主要解決我國水環境、大氣環境兩個戰略性和全局性的大環境生態污染問題。隨著節能降耗、減少排放和低碳經濟成為國家長期國策。

3.電工儀器儀表

在國家電網公司提出，要大力推進以特高壓電網為龍頭、各級電網協調發展、健全智能電網的原則，同時還明確了電力用戶用電信息采集系統建設是我國智能電網建設的重要組成部分后，智能電網建設漸進式發展起來。而電網建設是全球性行為，是長期、漸進式的剛性市場，為電工儀器儀表行業的重大發展機遇。

自動化檢測儀表以其測量精確、顯示清晰、操作簡單等特點，在工業生產中得到廣泛應用，而且自動化檢測儀表內部具有與微機的接口，更是自動化控制系統重要的部分，被稱為自動化控制系統的眼睛。自動化儀表主要有溫度儀表、壓力儀表、物位儀表、流量儀表及一些過程分析儀表等。